Одна секунда – и я прыгнул во мрак, быстро ускоряясь и уже пройдя точку невозврата. Совершенно необыкновенное чувство – падать в темноте. Я посмотрел на альтиметр, и, когда он показал 3500 футов (1 км), в шлеме раздалось высотное аудиопредупреждение. Я потянулся рукой за спину и выбросил вытяжной парашют.

Я едва видел над головой очертания парашюта, который начал раскрываться, насколько я мог судить, все выглядело нормально. У меня на кисти был прикреплен маленький фонарик, я ненадолго включил его, чтобы убедиться, все ли надо мной так, как должно быть, и был рад увидеть полностью раскрывшийся купол. Теперь все, что мне оставалось сделать, – это приземлиться, не нанеся себе травмы.

Я отчетливо видел маркер посадочной площадки, который заодно показывал и направление ветра. Я хорошо подготовился, стараясь приземляться так, чтобы маркер был впереди меня и давал хороший отсчет высоты. При подлете я прошел немного дальше по ветру, и, когда развернулся под ветер для приземления, маркер оказался немного дальше, чем мне хотелось бы. По крайней мере это давало некое указание, насколько я еще далеко от земли.

Когда очень слабо видимая земля поднялась навстречу, я выровнял парашют на высоте, которая казалась мне верной, теряя поступательную скорость и подъемную силу и надеясь застопориться до остановки на уровне земли. Однако в темноте я немного неверно рассчитал, и выравнивание произошло слишком рано, гася парашют, когда до земли оставалось еще 3–4 фута (около 1 метра). Когда парашют погас, я понял, что падение будет быстрым. Я принял решение выполнить перекат, когда коснусь земли, вместо того чтобы пытаться устоять на ногах, что с большей вероятностью вело к травме.

Перекат удался, и я рассмеялся, еще не успев подняться на ноги. Я собрал экипировку, и меня встретили Вэл и другие ребята из зоны выброски. Они расхохотались, увидев меня таким грязнулей, и я получил добрую порцию добродушных насмешек. Было немало и сердечных поздравлений с успешным ночным прыжком, обошедшимся без травм.

Я был в абсолютном восторге. Я больше нервничал до прыжка, чем показывал это, и посадочная площадка оказалась темнее, чем я ожидал, но все кончилось благополучно.

В прошлом месяце мы с Вэлом усердно трудились в спортзале. В свой последний день в Колорадо я почувствовал, что достаточно близок к тому, чтобы с чистой совестью отметить мою следующую цель как достигнутую.

Пока я писал пост об этой цели, мне вспомнилась дискуссия несколькими месяцами ранее, когда кто-то спросил – как я докажу, что достиг некоторых из этих целей? Особенный интерес вызывал вопрос, как я смогу доказать, что вступил в «клуб высоты в милю».

Я тогда рассмеялся и заметил, что на самом деле не чувствую необходимости что-то кому-то доказывать. В конечном счете бо́льшую часть этих целей я ставил для самого себя, и просто так получилось, что я стал писать об этом онлайн. Я никогда не считал, что должен что-то доказывать или отвечать перед кем-то, кроме себя самого.

Если я достигал цели, я писал об этом, но мне было совершенно не интересно утверждать, что я достиг чего-то такого, чего на самом деле не достиг. Примерно через неделю я безо всяких проблем напишу о целях, с которыми так и не добился успеха.

Однако моя следующая цель была одной из тех, насчет которых я испытывал некоторую нерешительность. Как и в случае с любой долгосрочной целью, например, с изучением нового языка или игрой на музыкальном инструменте, здесь нет определенной конечной точки. Очень трудно сказать, в какой момент ты добился своей цели. Всегда есть место для дальнейшего совершенствования.

Ср. 30.07.10 (Колорадо-Спрингс, Колорадо, США)

ЦЕЛЬ № 92

Накачать 6 «кубиков» на животе

Я с некоторой нерешительностью отмечаю эту цель как достигнутую. Она – как и некоторые другие, такие как изучение испанского или умение играть на гармонике, довольно субъективна.

Я первым признаю, что не вполне готов сниматься для обложки журнала Men’s Health, но все же весьма горжусь тем, чего сумел добиться!

Эта цель всегда шла рука об руку с другой моей целью – вернуться к весу 70 кг (11 стоунов или 154 фунта) и поддерживать его. Я сумел достичь своего целевого веса прямо перед Рождеством 2009 года и с тех пор держусь ниже этой границы. В настоящее время я вешу чуть меньше 150 фунтов (68 кг).

Эти две цели были мотивированы тем, что я на каком-то этапе своей жизни набрал немного лишнего веса. В худший момент, в 2005 году, я был примерно на 10 кг (или 22 фунта) тяжелее, чем надо. Не то чтобы это было ожирение, но я стал крупнее, чем был когда-либо раньше. Мне это не особенно нравилось, да и хорошего настроения не прибавляло.

Идеей, стоявшей за этими двумя целями, было добиться более спортивного, здорового, сдержанного образа жизни.

За последние пять недель, пока я жил у Вэла и Бренды в Колорадо-Спрингс, Вэл был моим мотиватором и брал с собой на восхождения по Инклайну и в местный спортзал. С его приятелем Тимом мы ходили в несколько долгих пеших походов. Кроме того, мы старались как можно здоровее питаться.

Такого рода жизнь мне надо было бы вести регулярно на протяжении полугода, а то и больше, чтобы по-настоящему стильно достичь своей цели. Путешествия, недостаток времени и необходимость фокусироваться на других задачах – все это сделало достижение этой цели делом трудным.

Как и в любом развитии, которое происходит мало-помалу в течение долгого периода времени, здесь трудно заметить какие-то перемены. Однако время от времени, проходя по утрам мимо зеркала, я очень радуюсь достигнутым на сегодняшний день результатам!

Снятое нами видео – этакое саркастичное напоминание о суровом режиме, в котором Вэл гонял меня последние пять недель. Я наверняка не смог бы этого сделать без него.

Мы отпраздновали достижение этой цели в городе, пригласив всех замечательных друзей, которых я обрел в Колорадо, в бар Red Robin. Мы ели гигантские бургеры с картошкой и запивали их пивом. Вот так уничтожаются результаты пяти недель тяжкого труда!!

Из Колорадо-Спрингс я полетел в Ньюарк в штате Нью-Джерси и встретился там с хозяевами, которые принимали меня в первый раз, Линдой и Брайаном. Мы с Мо ненадолго пересеклись с ними во Флориде, когда все вместе отправились смотреть впечатляющий старт одной из последних миссий шаттлов. Приятно было снова с ними повидаться.

После вечера с восхитительным итальянским ужином в их любимом ресторане и чересчур большим количеством виски, выпитого с Брайаном, я провел похмельное утро и пытался поддерживать светскую беседу с Линдой и ее матерью Нэнси, которая приехала из Флориды на праздничный уик-энд.

Днем я сел в поезд до Нью-Йорка, потом в другой – до Лонг-Айленда. Собирался провести последнюю пару дней с Лилли и ее семьей – они первыми принимали меня в США в октябре 2008 года.

Погода стояла великолепная, и все мы провели бо́льшую часть первой половины праздничного уик-энда, нежась у бассейна в их дворе и попивая ледяную «маргариту».